鎮疫祭（心経会(しんぎょうえ)）


　末社八坂神社は、神宮寺である弥勒寺(みろくじ)の金堂の鬼門の守護神として建てられ、 祇園社ともいわれています。この祭りは、その昔、夜中に執り行われ、「般若 心経」が唱えられていたので、今でも土地の人は『心経会』といっています。 この祭典は、「疫病災禍」を祓い鎮める祭典なのです。
　２月１２日の夕方、宵(よい)祭りが行われ、神火が灯され、斎庭に用意された大木 に日が灯されます。この火は、２月１５日まで焚き続けられます。この火によ って焼かれた餅を食べると、一年間無病息災になるといわれています。
当日の１３日は、午後３時より上宮にて神事が行われ、終了後、参進して末 社八坂神社に到着します。宮司の祝詞奏上に続き、４メートルばかりの五色の 大御幣を神職の従者（白丁）が鳥居越しに本殿に向かって投げかけます。それ を参拝者が、我先にと争って奪い合い、鎮疫の神符として家に持ち帰り、玄関 に祀る風習が残っています。